Resaltados y notas del blogger
¿DEBO CAMBIARME DE ROPA Y BAÑARME CUANDO LLEGO A CASA DEL SUPERMERCADO?
En el caso de la
mayoría de los que practicamos el distanciamiento
social y realizamos solo viajes ocasionales al
supermercado o a la farmacia, los expertos están de acuerdo en que no es
necesario que nos cambiemos la ropa o tomemos una ducha al regresar a casa. Lo
que sí debes hacer siempre es lavarte las manos.
Si bien es cierto que cuando una persona infectada estornuda o tose puede lanzar gotitas virales y partículas más
pequeñas por el aire, la mayor parte
de ellas caerán al suelo.
Los estudios
demuestran que algunas partículas virales pueden flotar en el aire alrededor de media hora, pero no
pululan como mosquitos y es poco probable que entren en contacto con tu ropa.
“Una gotícula que
es lo suficientemente pequeña como para flotar en el aire durante un tiempo
tiene muy pocas probabilidades de alojarse en la ropa debido a la
aerodinámica”, afirmó Linsey Marr, científica especializada en aerosoles del
Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia. “Las gotitas son tan
pequeñas que se moverán en el aire alrededor de tu cuerpo y tu ropa”.
¿POR QUÉ LAS
GOTÍCULAS Y PARTÍCULAS VIRALES NO SE ALOJAN NORMALMENTE EN NUESTRA ROPA?
Le pedí a Marr que
explicara un poco más al respecto, ya que estamos recibiendo una pequeña
lección de aerodinámica.
“La mejor manera de
describirlo es que las gotitas siguen las corrientes de aire alrededor de una
persona, porque nos movemos relativamente despacio. Son como los pequeños
insectos y las partículas de polvo que flotan en las corrientes de aire
alrededor de un auto que va a baja velocidad, pero que potencialmente pueden
chocar con el parabrisas si el auto va lo suficientemente rápido”, dijo la
doctora Marr.
“Los humanos por lo general no se mueven lo
suficientemente rápido para que esto suceda”, continuó Marr. “Mientras nos
movemos, apartamos el aire de nuestro camino y, con él, la mayoría de las
gotitas y partículas también se apartan de nuestro camino. Alguien tendría que
esparcir grandes gotas a través del habla —como las personas que escupen al
hablar—, la tos o el estornudo para que lograran alojarse en nuestra ropa. Las
gotitas tienen que ser bastante grandes para no seguir las corrientes de aire”.
¿EXISTE EL RIESGO
DE QUE EL VIRUS ESTÉ EN MI CABELLO O BARBA?
Por
todas las razones descritas anteriormente, no debería preocuparte la
contaminación viral en tu cabello o barba si estás
practicando el distanciamiento social. Incluso si alguien
estornudara en la parte posterior de tu cabeza, cualquier gotita que cayera en
tu cabello sería una fuente improbable de infección.
“Debes
pensar en todo el proceso de lo que tendría que pasar para que alguien se
infectara”, afirmó Andrew Janowski, profesor de Enfermedades Infecciosas
Pediátricas en el Hospital Infantil St. Louis de la Escuela de Medicina de la
Universidad de Washington. “Alguien debe estornudar, y ese
estornudo debe tener una cierta cantidad de virus. Luego, debe caer sobre ti la
cantidad suficiente de gotas”.
“Después,
tendrías que tocar precisamente la parte de tu cabello o ropa que tiene esas
gotitas, las cuales ya habrían tenido una reducción significativa de partículas
virales”, dijo Janowski. “Entonces,
tendrías que tocar eso y luego tocar alguna de las partes de tu rostro que son
propicias para entrar en contacto con el virus. (editado
por el blogger)
¿DEBERÍA PREOCUPARME CUANDO LAVO Y ACOMODO LA ROPA? ¿PUEDO PROVOCAR QUE
SE LIBEREN PARTÍCULAS VIRALES DE MI ROPA Y EMPIECEN A CIRCULAR EN EL AIRE?
La respuesta
depende de si estás haciendo tu lavado de ropa de rutina o si estás lavando las
prendas de una persona enferma.
La rutina
acostumbrada de lavado de ropa no debe ser causa de preocupación. Lava las
prendas como normalmente lo haces. Si bien algunos tipos de virus, como el
norovirus, pueden ser difíciles de limpiar, el nuevo coronavirus, al igual que
el virus de la influenza, está rodeado de una membrana grasosa que es vulnerable al jabón.
Lavar tu ropa con un detergente normal, siguiendo las instrucciones según el
tipo de tela, y luego meterla en la secadora es más que suficiente para
eliminar el virus, si es que acaso estuvo allí.
“Sí sabemos que los
virus pueden caer en la ropa (dentro de gotas virales) y luego ser liberados al
aire con el movimiento, pero se necesitaría de una gran cantidad de virus para
que esto fuera una preocupación, mucho mayor de la que una persona normal
podría encontrar mientras da un pequeño paseo al aire libre o va al
supermercado”, dijo Marr.
La excepción se da
cuando se está en contacto directo con una persona enferma. Los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades de Estados Unidos recomiendan
que uses guantes cuando limpies
las pertenencias de alguien enfermo y que procures no sacudir sus prendas de
vestir ni su ropa de cama. Usa el agua
con la mayor temperatura posible y seca las prendas por completo. Puedes
mezclar la ropa de una persona enferma con la del resto de los habitantes de la
casa. Pero el simple hecho de dejar la ropa reposar un rato también reduce el
riesgo, porque el virus se secará y se desintegrará.
“SABEMOS QUE ESTOS
TIPOS DE VIRUS TIENDEN A DESINTEGRARSE MÁS RÁPIDAMENTE EN TELA QUE EN
SUPERFICIES DURAS Y SÓLIDAS COMO EL ACERO O EL PLÁSTICO”, DIJO MARR.
ENTONCES, ¿CUÁNTO
TIEMPO PUEDE DURAR ACTIVO EL VIRUS EN LA TELA Y EN OTRAS SUPERFICIES?
La mayoría de lo
que sabemos acerca de la cantidad de tiempo que este nuevo coronavirus vive en
las superficies viene de un importante estudio publicado en marzo en The New England Journal of Medicine. El estudio reveló que el virus puede sobrevivir, en
condiciones ideales, hasta tres días en superficies duras de metal y plástico y
hasta 24 horas sobre cartón.
Pero el estudio no
examinó la tela. Sin embargo, la mayoría de los expertos en virus creen que la
investigación sobre el cartón ofrece pistas acerca del comportamiento más
probable del virus en la tela. Las fibras naturales y absorbentes del cartón
parecen ser la causa de que el virus se seque más rápido que en las superficies
duras. Las fibras de la tela muy probablemente produzcan un efecto similar.
Un estudio de 2005 del virus que causa el síndrome
respiratorio agudo grave (SRAG o SARS en inglés), el cual es otro tipo de
coronavirus, proporciona mayores certezas. En ese estudio, los investigadores
examinaron cantidades cada vez más grandes de muestras virales en papel y en
una prenda de algodón. Dependiendo de la concentración del virus, tardó cinco
minutos, tres horas o veinticuatro horas en volverse inactivo.
“Incluso con una
carga relativamente alta de virus en las gotículas respiratorias, se percibió
una rápida pérdida de capacidad infecciosa sobre los materiales de papel y
algodón”, concluyeron los investigadores.
¿DEBO PREOCUPARME POR EL CORREO, LOS PAQUETES QUE ME LLEGAN A DOMICILIO
O EL PERIÓDICO?
El riesgo de
enfermarse por manipular correo o paquetes es extremadamente bajo y, en estos
momentos, solo teórico. No existe ningún caso documentado de alguien que se
haya enfermado por abrir un paquete o leer un periódico.
Sin embargo, eso no
significa que no se deban tomar precauciones. Tras manipular correo, paquetes o
leer el periódico, desecha los empaques y lávate las manos.
Si todavía te sientes especialmente ansioso respecto a tocar esos artículos,
cumple con los lineamientos del estudio de The New England Journal y
simplemente deja que pasen 24 horas antes de manipular el correo y los
paquetes.
¿QUÉ TANTO DEBO
PREOCUPARME POR EL RIESGO DE INFECCIÓN SI SALGO A PASEAR AL PERRO O A
EJERCITARME?
Las posibilidades
de contagiarse del virus en exteriores son extremadamente bajas, siempre y
cuando mantengas una distancia prudente
de otras personas.
“Estar al aire
libre es seguro, y ciertamente no hay nubes de gotículas respiratorias cargadas
de virus merodeando por ahí”, afirmó Lidia Morawska, profesora y directora del
Laboratorio Internacional de Calidad del Aire y Salud de la Universidad de
Tecnología de Queensland, en Brisbane, Australia.
“Primero, cualquier
gotita respiratoria infecciosa exhalada al aire libre se diluye rápidamente en
el aire, así que sus concentraciones enseguida se vuelven insignificantes”,
dijo Morawska. “Además, la estabilidad del virus al aire libre es muchísimo
menor que en espacios cerrados. Así que estar afuera no es realmente un
problema, a menos que estemos en un lugar muy concurrido, lo que de todas
maneras no está permitido en la actualidad. Es seguro ir a dar un paseo o
trotar y no preocuparse por el virus en el aire, y no hay necesidad de lavar de
inmediato la ropa”.
HE LEÍDO QUE, AL LLEGAR A CASA DE UN PASEO, DEBO QUITARME LOS ZAPATOS Y
LIMPIARLOS. ¿DEBO GASTAR MIS PRECIADAS TOALLITAS DESINFECTANTES EN ESO?
Los zapatos pueden
albergar bacterias y virus, pero eso no significa que sean una fuente común de
infecciones. Un estudio de 2008 encargado por Rockport Shoes encontró
un montón de asquerosidades, incluyendo bacterias fecales, en las suelas de
nuestros zapatos. Un estudio reciente de China reveló que la mitad de
los trabajadores de la salud que participaron tenían coronavirus en los
zapatos, lo cual no es de sorprender porque venían de hospitales con pacientes
infectados.
Entonces,
¿qué debemos hacer con respecto a los zapatos? Si
tus zapatos se pueden lavar, puedes meterlos en la lavadora. Algunos
lectores preguntaron sobre limpiar las suelas de sus zapatos con toallitas. Eso
no se recomienda. No solo es desperdiciar una buena toallita desinfectante
(todavía hay escaso suministro de ellas), sino que traslada gérmenes que
podrían permanecer en la suela de tus zapatos o en el piso directamente a tus
manos.
Puedes intentar no
pensar en las cosas que acechan en tus zapatos o puedes tener una conversación
con tu familia sobre adoptar la costumbre de dejar
los zapatos en la entrada del domicilio. Ya hemos escrito sobre las ventajas y
desventajas de quitarse los zapatos en la entrada en este artículo. Si tienes un niño que gatea o juega en el piso, un
familiar con alergias o alguien con un sistema inmunitario comprometido, un hogar sin zapatos podría ser una buena idea para
mantener una higiene general.
Janowski afirmó que
los zapatos no representan una forma de contagio del coronavirus que deba
preocuparnos, aunque sí puede resultar perturbador pensar dónde han estado tus
zapatos.
“Si queremos hablar
de bacterias, sabemos que aman vivir en los zapatos”, dijo Janowski. “Nunca
sabrás con certeza qué cosas has pisado”.
Tara Parker-Pope es
la editora fundadora de Well, el galardonado sitio de salud para el consumidor
de The New York Times. Ganó un Emmy en 2013 por la serie de videos Life,
Interrupted y es la autora de For Better: The Science of a Good Marriage. @taraparkerpope
Por Tara Parker-Pope
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